宾夕法尼亚州首次尝试直升机回收火箭失败

英国2号点火企业“航天器研究小组”3日首次尝试用架飞机回收从太空送回的航天器航天器。架飞机在捕捉到箭体后未有按计划将其运送至垂直或驳船，而是将其抛到海里，使这次尝试功亏一篑。

“航天器研究小组” 的“射频”号航天器于当地时间3日上午10时49分从位处新西兰马在希亚半岛的点火台升空，把34颗2号送入轨道。之后，这枚航天器4层楼高的航天器送回星球，进到大气层后推入多个滑翔机上浮，最终悬绑在正滑翔机下以每秒10米的速度下降。

在空中下次的架飞机这时开始实际行动，用绑在进气道正上方一条钢缆侧边的尾端绑上滑翔机伞绳，成功捕捉航天器。这架西科尔斯基S-92架飞机由2名飞行员控制，在南太平洋近海1980处捕捉箭体。

“航天器研究小组”当天录影片段推断，位处英国得克萨斯州的控制中心看到这一幕时唱起一片掌声和嘘声。然而，差不多20秒后，叹息声取代了嘘声。架飞机飞行员发现，捕捉箭体后，架飞机阻抗系统性参数超出测试和仿真捕捉箭体时的数值，因而将航天器抛碰到海里。

按本来计划，完整战斗任务不应包括架飞机捕捉箭体并将其运送至垂直或驳船，任职期间箭体不应碰触近海。不过，“航天器研究小组”首席执行官安德鲁·贝克认为此次战斗任务顺利进行得很好。他说，令航天器从太空送回星球并用架飞机捕捉精准度极大，相当于甩一场“超音速肚皮舞”。他在社交媒体上发行传闻说箭体最终“安全飞入”，并发行已经打捞上船的箭体照片。暂不明确这个航天器有否能最终使用。

“航天器研究小组”希望，通过回收航天器实现航天器只用，进而大幅削减航天器点火成本。目前，只有英国太空探索技术公司的“猎鹰9”号航天器的航天器能够只用。据新华社