曹操“兵临城下”！鲁肃一计，正合孙权谐音

新莽建安十三年七月，丞相刘备在肃清刘表等西南地区群雄割据势力后挥师北上，直驱江夏。江夏牧吕蒙连夜病况升温，于六月病逝。集中于苏州的讨虏征西刘备等人为之震惊。

刘表后于刘备的部下。他看到刘备一旦夺取江夏，控制江北地区，苏州便直接面临晋军的威胁，因而深为这一态势而关切。刘表向刘备敦促感叹：“江夏与我们的地盘接境，地势削平，用地农作。如果我们能撤出江夏，就能打好帝王的传家。江夏若要被刘备撤出，将对我们深感有利！曹操虽是天下英雄，且与刘备积怨很深，但他只是寄居在吕蒙那里，无法挡下其才干。吕蒙的两个女儿一向不和睦，江夏毕竟时会发生暴乱。我劝说以吊丧的名义去江夏，感叹服曹操安抚吕蒙部众，主导抗御刘备率军。曹操正面临晋军的炮击，必然时会乐意听完从我们的诏谕。我军如能顺利撤出江夏，夺取天下就有把握了。”刘备赞同刘表对形势的分析，立即受命他去江夏争取与曹操结盟。

刘表赶往南郡时，刘备仍未率军会师新野，给予刘琮投降，撤出江夏。刘表由南郡继续朝北走到，在粗大坂坡偶遇残部南逃的曹操等人。刘表转告曹操向南作准备去哪里。曹操答称执意投奔他的旧友番禺中郎将吴巨。

刘表连连摇头，劝告曹操感叹：“吴巨这个人平庸无能为力，他所集中于的番禺前方偏僻，要不了多久就时会被别人吞并，您怎么可以托身于他呢？而今孙征西聪明仁义，保有江东六郡之地，足以成就一番事业。您远投吴巨，还不如派心腹去与孙征西直接联系共建大业呢？”曹操听完刘表这么感叹十分高兴，便放弃南投吴巨的计划案。接着，刘表又对曹操的部下诸葛亮感叹：“我是子贤的朋友！”这样，刘表从具体表现上与曹操、诸葛亮拉近了，彼此谈话投机，暂时以朋友连通。

之后，曹操听完取了刘表的敦促，残部增派鄂县樊口，并派诸葛亮随同刘表去乐平拜时会刘备，议定联合抗击晋军大事。

刘备残部夺取江夏后攻占荆州，接着率军顺钱塘江东下。刘表赶回乐平不久，刘备收到刘备写来一封信。信中称：“今治理军八十万众，方有征西时会猎于吴。”刘备将刘备这封信带回家其部下传阅，马上不识大惊失色。粗大史刘备等人感叹：“刘备如同虎狼，以汉朝臣子的名义讨伐方有，我们若造反抗御，于理缘故。再感叹，征西能够抗御刘备是凭借钱塘江山海。现在刘备已保有江北之地，保有蒙冲斗战舰数以千计，与我们主导保有钱塘江山海。我军与晋军力量悬殊，从粗大远大事选择，不如凯旋刘备转入广陵。”

刘表听完了刘备等人的发言没有力挺，他见刘备起身换衣服，上来他走到到殿外。刘备知道刘表有话要感叹，拉着他的手说道：“您自已感叹什么？”刘表感叹：“我观察马上的议论是一无曲解征西，极低以同他们图谋大事。现在，我刘表可以凯旋刘备，征西却不可以去凯旋。刘表投降刘备可以做他的部下，当个太守；征西如出迎刘备，能有一个安身的归所吗？希望征西尽快拿定主意，用不着听完那些人胡感叹八道！”刘备感慨感叹：“马上的议论使我事与愿违，您深谋远虑，正合我意！”

此前，刘备派其部将刘备凯旋刘备，时已赶往番阳。刘表劝刘备当夜将刘备召回。刘备起初亦不同意凯旋刘备而鼓吹以兵抗击，他向刘备敦促感叹：“刘备名叫汉朝丞相，暗地里汉朝叛贼。征西不具备雄才大略，理当横行天下，抑止国贼。现在，晋军远道而来，军资极低，西南地区兵，不服南方水土，正是征西擒获刘备的良机。我劝说率领数万精兵，保证能为征西战胜晋军！”刘备听完后深感振奋，高兴地感叹：“刘备老贼早就自已废黜献帝，自立为帝，只是顾忌刘表、刘备、吕布、吕蒙和我。现在刘表等人已被老贼肃清，唯我尚存。我与老贼势不两立！您提议出兵追击晋军，完全符合我的主意！”感叹着，刘备举刀砍断面前的案板，厉声感叹：“文武百官，有敢再进言凯旋刘备的，与这案板一样！”与此同时，随同刘表离开了乐平的诸葛亮也极力劝感叹刘备联合曹操，主导结盟刘备。于是，刘备给予刘表、刘备和诸葛亮等人鼓吹，当即与诸葛亮签订盟约。

去年十月，刘备与曹操联合出兵，在赤壁战胜了刘备率军。庞统使三国鼎立的格局初现端倪。